¿Se dice 'español' o 'castellano'? / Should I say 'Spanish' or 'Castilian'?

¿Tú hablas español o castellano? ¿No estás seguro? Pues, en realidad, español y castellano son lo mismo. Son dos nombres que se le dan a una misma lengua: el español.

Ahora, ¿de dónde sale la palabra castellano? Como sabrás, en la Edad Media existían muchos reinos en lo que hoy llamamos España y cada uno hablaba su propia lengua. Por ejemplo, en el reino de Galicia se hablaba gallego mientras que el reino de Castilla, se hablaba castellano.

Pues resulta que por razones históricas, el reino de Castilla -en unión con otro reino poderoso- tomó el control de practicamente todo el territorio que hoy conocemos como España. Se funda así un nuevo y gran reino que estará por encima de todos los pequeños reinos medievales: el Reino de España. ¡Sí! Ese reino todavía existe y es la actual España.

Para que la gente del nuevo reino se pudiera entender, se ordenó que la lengua del reino de castilla se hablara en todo el reino de España. Al hablarse en toda España y no sólo en Castilla, el castellano pasó a ser a ser llamado español. Así es como el castellano se convirtió en el español.

Por mucho tiempo se le siguió llamando castellano y todavía hoy es muy común oír hablar del castellano en vez del español. En líneas generales, hoy en día, es mejor usar la palabra 'español' del mismo modo que lo hace la Real Academia Española, la autoridad lingüística más importante para los hispanohablantes.

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Do you speak Spanish or Castilian? Aren't you sure? Well, in fact, Spanish and Castilian are the same. Both are names given to the same language: Spanish.

Now, where did it come from the word Castilian? As you might know, during the Middle Age there were a lot of kingdoms in what we now call Spain, each of which spoke its own language. In the kingdom of Galicia Galician was spoken whereas in the kingdom of Castile, people spoke Castilian.

It turned out that the kingdom of Castile -through a joint with another powerful kingdom- took control over the whole territory of what we now know as Spain. That way a new big kingdom was found, one that would be on top of all other previous small kingdoms: the Kingdom of Spain. That's right! That kingdom still exists and is the current Spain.

To make possible the people from the new kingdom could understand each other, it was ordered that the language initially spoken in Castile (the Castilian) became spoken in all of the Spanish Kingdom. Once spoken outside of Castile, the word 'Castilian' was overcome by the word 'Spanish'. That's how Castilian became Spanish.

For a long time Spanish was still called Castilian and even today it's very common hear someone talking about Castilian instead of Spanish. In general, nowadays it is better to use the word 'Spanish' the same way the Real Academia Española -the biggest linguistic authority within Spanish speakers- does it.

Se habla español / Spanish spoken

¿A qué lugares del mundo podrías ir a hablar español? Quizás lo primero que te viene a la mente es España. O quizás piensas en algún país latinoamericano.

Lo cierto es que también puedes ir a África. Existe un país africano, muy pequeño, en el que casi todo el mundo habla español. Se llama Guinea Ecuatorial y tiene menos de un millón de habitantes.

En este país, el español es la lengua oficial y prácticamente todas las personas lo hablan. El español que se habla allí se llama español ecuatoguineano. 

¿Y quieres saber algo que te gustará del español que se habla en Guinea Ecuatorial? ¡Allá no usan la rr fuerte que usamos en los demás países para decir, por ejemplo, carro! Sólo se usa la r suave, la misma de cero.

Así que si tienes muchos problemas pronunciando la rr, quién sabe, ¡quizás puedas decir que eres de Guinea Ecuatorial!

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Which places would you go if you wanted to speak Spanish? Maybe the first thing that comes to your mind is Spain. Or maybe it's just some Latin American country.

Truth is you can also go to Africa to speak Spanish. There is an African country -a very small one- where almost everybody speaks Spanish. It's called Equatorial Guinea and it has less than a million inhabitants.

In this country, Spanish is the official language and most people speak it. The Spanish people speak there it's called español ecuatoguineano (equatorialguinean Spanish). 

Would you like to know something cool about equatorialguinean Spanish? They don't use the strong rr down there! Instead of the strong rr the rest of the Spanish speakers use to say carro (car), they use the soft r, the same it's used to say cero (zero).

So if you have a lot of trouble trying to pronounce the rr sound, who knows, maybe you could tell other people you've come from Equatorial Guinea!